Le dernier roi de France : Charles X ou Louis-Philippe ?

Le dernier roi de France est Charles X, renversé en juillet 1830 : il est le dernier à porter ce titre et le dernier sacré à Reims. Le dernier roi tout court est son cousin Louis-Philippe, qui règne de 1830 à 1848 — mais comme « roi des Français », non « roi de France ». La liste des rois de France s'arrête donc à deux noms, et la différence entre eux n'est pas de vocabulaire.

Les derniers rois de France : pourquoi la réponse n'est pas si simple#

Parce que trois fins se superposent en soixante ans.

Louis XVI (1774-1792) est le dernier roi de la France millénaire. La Constitution de 1791 avait déjà fait de lui un « roi des Français » ; il est déposé le 10 août 1792, jugé et exécuté le 21 janvier 1793. Son fils, Louis XVII, roi de droit pour les royalistes, meurt enfant au Temple en 1795.

Charles X (1824-1830) est le dernier roi de France. Frère de Louis XVI et de Louis XVIII, sacré à Reims le 29 mai 1825 — le dernier sacre de notre histoire —, il fait prendre Alger, puis signe les ordonnances de juillet qui suspendent la liberté de la presse et dissolvent la Chambre. Trois journées d'émeute suffisent. Le 2 août, il abdique à Rambouillet en faveur de son petit-fils, le duc de Bordeaux ; son fils, le duc d'Angoulême, renonce à son tour après quelques minutes de règne théorique — le « Louis XIX » des légitimistes. « Henri V » ne régnera jamais : la Chambre appelle le duc d'Orléans.

Louis-Philippe (1830-1848) règne dix-huit ans. Il est roi des Français, sous le drapeau tricolore, par la volonté d'une Chambre et non par la succession : le titre dit exactement ce qui a changé, la couronne ne vient plus de Dieu et de la loi du royaume mais d'un vote. La révolution de février 1848 le chasse en trois jours ; il abdique le 24 février, meurt en Angleterre en 1850, et la République est proclamée le jour même.

Comment sont morts les derniers rois de France ?#

Aucun n'est mort sur le trône. Louis XVI est guillotiné le 21 janvier 1793, place de la Révolution. Charles X, parti de Cherbourg pour l'exil en août 1830, meurt du choléra à Goritz (Gorizia), le 6 novembre 1836 ; il repose au couvent franciscain de Kostanjevica, aujourd'hui en Slovénie. Louis-Philippe meurt en Angleterre, à Claremont, le 26 août 1850 ; ses restes sont ramenés en 1876 dans la chapelle royale de Dreux. Les autres fins de règne sont racontées dans comment sont morts les rois de France.

Ce que disent les historiens#

Ils distinguent la fin du titre et la fin du régime. Charles X clôt la royauté de droit divin, avec son sacre, sa fleur de lys et ses lois fondamentales ; Louis-Philippe inaugure et achève une monarchie élective de dix-huit ans, que Chateaubriand jugeait sans racines. Après lui, deux Républiques et un Empire : Napoléon III, déposé le 4 septembre 1870, est le dernier monarque français, mais il n'a jamais été roi — c'est le sujet des Bonaparte.

En résumé#

Charles X est le dernier roi de France et le dernier roi sacré ; Louis-Philippe est le dernier roi à avoir régné ; Louis XVI est le dernier roi de l'ancienne France.

Pour aller plus loin#

• Les Bourbons (1589-1848) : d'Henri IV à Louis-Philippe, l'apogée et la chute de la monarchie — la dynastie jusqu'à sa dernière heure.
• Qui était le premier roi de France : Clovis, Charles le Chauve ou Hugues Capet ? — l'autre bout de la chaîne.
• Combien y a-t-il eu de rois de France ? Le compte exact — tous les rois entre le premier et le dernier.
• Le sacre des rois de France : liste de tous les sacres, de Pépin le Bref à Charles X — pourquoi 1825 clôt une série de mille ans.
• Ce qu'il reste des rois de France : tombeaux, lieux, mémoire, prétendants — l'héritage et les deux prétendants depuis 1883.
• La chronologie des rois de France — de 481 à 1848.

Sources#

• Le Moniteur universel, août 1830 (abdication de Charles X, proclamation de Louis-Philippe) — Gallica
• Emmanuel de Waresquiel et Benoît Yvert, Histoire de la Restauration, 1814-1830, Perrin, 1996.
• Guy Antonetti, Louis-Philippe, Fayard, 1994.

Questions fréquentes#

Quel est le dernier roi sacré à Reims ?

Charles X, sacré le 29 mai 1825 dans la cathédrale de Reims, avec la sainte ampoule reconstituée après sa destruction en 1793. Aucun souverain français ne l'a été depuis.

Qui a succédé à Charles X ?

Louis-Philippe, duc d'Orléans, son cousin. Charles X abdique le 2 août 1830 en faveur de son petit-fils, le duc de Bordeaux, mais la Chambre des députés appelle le duc d'Orléans, proclamé roi des Français le 9 août 1830.

Louis XVI est-il le dernier roi de France ?

Il est le dernier roi de l'ancienne France, déposé le 10 août 1792 et exécuté le 21 janvier 1793. Mais la royauté a été rétablie en 1814 : Louis XVIII, Charles X et Louis-Philippe ont régné après lui, jusqu'en 1848.

Qui a gouverné la France après Louis-Philippe ?

La IIe République, proclamée en février 1848, puis Napoléon III, empereur de 1852 à 1870 : c'est le dernier monarque français, mais il n'était pas roi.